Οικονομία
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναζητά λύσεις για την υποστήριξη 50 εκατομμυρίων πολιτών που αδυνατούν να θερμάνουν τα σπίτια τους, εν μέσω αυξανόμενων ενεργειακών αναγκών και οικονομικών προκλήσεων.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε αναζήτηση τρόπων στήριξης των πολιτών της, καθώς σχεδόν 50 εκατομμύρια Ευρωπαίοι δεν μπορούν να θερμάνουν επαρκώς τα σπίτια τους, σύμφωνα με δηλώσεις του Επιτρόπου Ενέργειας, Νταν Γιόργκενσεν. Οι αυξημένες ενεργειακές ανάγκες ενόψει του χειμώνα και οι γεωπολιτικές εντάσεις, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία, έχουν οδηγήσει σε σημαντική μείωση των αποθεμάτων φυσικού αερίου στην ΕΕ, τα οποία είναι μόλις στο 75% της χωρητικότητάς τους.
Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει ανησυχία για το ενδεχόμενο οικονομικού σοκ, το οποίο θα μπορούσε να καταστήσει τις βασικές υπηρεσίες κοινής ωφέλειας δυσβάσταχτες για τα νοικοκυριά. Οι υπουργοί Ενέργειας της ΕΕ έχουν διχαστεί σχετικά με προτάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για αύξηση της φορολογίας στο φυσικό αέριο, με 13 κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένων της Γερμανίας και της Ιταλίας, να ζητούν την απόσυρση της πρότασης, επικαλούμενα την ανάγκη προστασίας των πολιτών με χαμηλό εισόδημα.
Η απαγόρευση του ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) είναι προγραμματισμένη για τον Ιανουάριο του 2027, ενώ χώρες όπως η Ιταλία εξετάζουν την επιβολή ανώτατων ορίων τιμών. Οι τιμές του φυσικού αερίου έχουν ξεπεράσει πρόσφατα τα 97 ευρώ ανά μεγαβατώρα, το υψηλότερο επίπεδο από το 2022, γεγονός που καθιστά την κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη για τα νοικοκυριά.
Η Ευρώπη, η οποία παλαιότερα εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τη Ρωσία για τις προμήθειες φυσικού αερίου, έχει αναγκαστεί να στραφεί σε άλλες πηγές, όπως η Νορβηγία, οι ΗΠΑ και η Αλγερία, με αποτέλεσμα οι τιμές να είναι ευάλωτες σε διεθνείς ανταγωνισμούς και γεωπολιτικές εντάσεις. Η κατάσταση επιδεινώνεται από τις διαταραχές στη ναυτιλία λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή, που έχει επηρεάσει τις εξαγωγές LNG από χώρες όπως το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Στη συνεδρίαση της 29ης Οκτωβρίου, οι υπουργοί Ενέργειας της ΕΕ εξέτασαν δύο κύριες προκλήσεις: τη μείωση των λογαριασμών ηλεκτρικού ρεύματος και την προετοιμασία για πιθανές διαταραχές στον εφοδιασμό με φυσικό αέριο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαβεβαίωσε ότι το σύστημα φυσικού αερίου της ΕΕ είναι προετοιμασμένο για τον χειμώνα, ωστόσο οι προκλήσεις παραμένουν σημαντικές, καθώς οι χώρες με χαμηλότερα αποθέματα ενδέχεται να χρειαστεί να προμηθευτούν επιπλέον φυσικό αέριο κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου.
